האות הקטנות של פינוי טלב העלילה הוא רכוש וההשלכות האנושיות ההרסניות של הסחורות שלו. בדומה לדיקנס, קיבל משתמש בפרשנות חברתית נוקבת ובסאטירה כדי לחשוף את המציאות הקודרת של תנאי הדיור הירודים של זמננו. הרומן היפהפה של קיבל מציע בחינה פנטסטית של חוסר ביטחון דיור ומצליח בתחבולה נפלאה: הספר מצחיק וטרגי כאחד. אז, איך עולמו הסוריאליסטי של קיבל מתחבר לנוף המשפטי האמיתי שלנו? המגורים יוצרים מציאות קרובה להחריד באמצעות סדרה מחושבת של החלטות משפטיות וכלכליות המייצגות מדרון חלקלק אמיתי. המכניקה של פינוי המוני מוסברת בצורה שנראית אפשרית לחלוטין. ראש העיר, שניצב בפני תקציב מתכווץ, הכריז על עסקה עם חברת השכרת נופש מובילה אמרתי לכם שהספר מצחיק הגבלות הפינוי הוסרו. תקנות שכר הדירה בוטלו. היו תמריצים לבעלי בתים, מענקים לשיקום, והזרמת כספים פדרליים. כל הפעולות תוכננו כך שיראו הדרגתיות כל כך, חשבה איווי, אפילו בנאליות. פגיעה עדינה אחת אחרי השנייה. שום דבר מזעזע כשלעצמו. במבט לאחור, איווי הבינה שהכל הוביל בדיוק לרגע הזה. כאן הסאטירה של הספר מוצאת את חוד החריף ביותר שלה. האנטגוניסט אינו נבל וודווילי מסובב שפם או אפילו קריקטורה דיקנסית; המסגרות המשפטיות והפוליטיות הן שהופכות את משבר הדיור לאפשרי.
הנוף הסוריאליסטי של הספר של פינויים ודירות מתפוררות אינו עולם ללא כללים, אלא עולם שבו הכללים - תמריצי מס, מדיניות שכירות לטווח קצר - נועדו להועיל רק למעטים. איווי היא מעצבת גרפית בניו יורק, כאשר שוכרים מפונים בהמוניהם, ומשאירים מאחור רק את בעלי הבית והמשכירים. ללא הורים וללא רשת ביטחון, איווי וחפציה מועברים למרתף של חנות ויטמינים - ליום אחד בלבד ובמחירי סחיטה. השעון מתקתק. איווי בורחת לעולם חדש בטקסס, שם היא מקווה למצוא מקלט אצל כמעט-בת דודה בשם טרי. למרבה המזל, היא יכולה לעבוד מרחוק אם לא "לעבוד מהבית" מכיוון שהיא, אחרי הכל, חסרת בית. בונוס, על פי חישוביה של איווי, הוא שטרי היא סוכנת אולי היא תוכל לעזור לה למצוא מקום מגורים. טרי נותנת לאיווי מקלט בבית הכרכרות שלה, אך זה לא פתרון קבוע. עד מהרה, בת דודתה מתחילה להראות לה את מרחבי המגורים הפנויים. דמותה של טרי היא הנשימה האחרונה של מערכת מיושנת, כאשר המחברת מראה את חוסר התועלת של עבודתה בסדר העולמי החדש. טרי עושה כמיטב יכולתה לנהל משא ומתן, נוזפת במנהל אחד על העלאת שכר הדירה כאשר חלק גדול כל כך מהמדינה היה ללא דיור ומאיימת לדווח עליו על הפרות קוד. איזו איום ריק. אך מאמציה של טרי ראויים להערצה וחסרי תועלת כאחד, כשהיא מובילה את איווי דרך רשימה של אפשרויות קודרות: סככות טוף, קוביות תעשייתיות וחלקה האחורי של מסעדת ברביקיו. בנכס אחד הוצגו נשים ישובות בבגדי ים ליד בריכת שחייה מרוקנת. זה היה המקום החמישי שהם ראו באותו אחר הצהריים. ארבעה מהם איווי לא יכלה להרשות לעצמה, ואחד מהם רצה שהיא תחתום על חוזה שכירות לשבע שנים עם ערובה לכך שתתנדב, בסופי שבוע, כחלק מצוות הניקיון.
סאטירה או מציאות? בכל מקרה, טרי מודה שלא הייתה לה נכס להשכרה כבר די הרבה זמן. פשוט אין כלום בשוק. היא אומרת לאוול שלפחות זה לא נורא כמו ניו יורק. איווי עונה, טוב. לא רשמית, בכל אופן. למצוא נחמה בנעליים ובסופו של דבר, איווי מוצאת את דרכה לסדנת תיקונים לשעבר שעוצבה בצורת נעל. שיר הילדים האישה הזקנה שגרה בנעל מעלה תמונה כאוטית של צפיפות אוכלוסין והמהות מטורפת. אבל קיבל חותרת תחת אגדת האגדה הקלאסית הזו באירוניה מודרנית וחדה. המעבר של הגיבורה לנעל אינו נפילה לעוני; זוהי פעולה מפתיעה של שיקום בעולם שבו דירות עירוניות זעירות ובלתי סבירות נקראות בלגלוג דירות קופסת נעליים. בנקודה זו, הרומן מקבל תפנית סוריאליסטית יותר, ומשאיר מאחור את הבסיס המשפטי הישיר שלו. שינוי יצירתי זה פועל בעוצמה בתוך הספר. הרומן של קיבל, הכולל אפילו אזכור חולף של רוחות רפאים, פועל ברוח אלגורית דומה למזמור חג המולד" של דקדנס. כשם שיכנס השתמש ברוחות רפאים על-טבעיות כדי לחשוף את סרוג' לתוצאות הבלתי נראות של חמדנותו, קיבל משתמש בנוף סוריאליסטי, דמוי משל, כדי להמחיש את הכוחות המערכתיים של הקפיטליזם. אז. יש כאן הרבה יותר מסתם דיני קניין, אבל למטרות הבלוג הזה, אבדוק בנושאים משפטיים. אשאיר ניתוח רחב יותר של הרומן בכללותו למבקרים מנוסים, כמו הביקורת הזו של שזכתה בכוכבים . מגורים עובדים כל כך טוב משום שהם לוקחים הנחת יסוד פנטסטית ומבססים אותה בחיפוש אנושי וממשי מאוד אחר מרחב, שייכות, וכן, צדק. המסר הסופי של הרומן אינו על בריחה מהמערכת, אלא על יצירת קהילה ובית בתנאים שלך כאשר המערכת נכשלה לחלוטין. אם אי פעם הסתכלתם על נכס להשכרה והרגשתם כאילו המציאות מצליפה בכם, ספר זה יגרום לכם להרגיש שרואים את עצמכם. כאשר האפר עוברת לגור עם אחותה פעם, היא מופתעת לגלות שהיא משגשגת לאחר הגירושים - בהתחשב בכך שבעלה לשעבר של פאלם רוקן את חשבונותיהם וגנב מקרנות הנאמנות של ילדיהם. מעשה שכשלעצמו זועק מפני השלכות אזרחיות, אם לא פליליות, וזאת עוד עלילה. הרפרט, מרוששת ונסחפת ללא הועיל, נמשכת במהירות אל הגלגל, חוג נשים סודי המבטיח חופש כלכלי. אחותן הבכורה, דברה, כבר מעורבת. העלילה סובבת סביב חברים חדשים המעבירים לחברים קיימים בתמורה להבטחות לתשלומים גדולים בעתיד. מנגנוני מעגל מתנות קלאסיים, בקושי לבושים. למעשה, זה לבוש בצורה מעוצבת. הנשים האלה עורכות מסיבות כדי לציין את העברת הכסף לפעמים תחוב במעטפות מרופדות זהב לאלה שבראש הפירמידה באירועי הבחנה של משפחת ולדילר.
עבוט יליד גרוס פוינט, מישיגן, לוכד את התפרקותו של הפרבר העשיר הזה, הסמוך לתעשיית הרכב, בדיוק חי ועסיסי, ומפזר את הנרטיב בפרטים מהנים כל כך: מרצדס בצבע פפריקה, מכונית כסופה של רד אנד ברטון, לקסוס פלטינו, וכיסויי לילי פוליצר. אבות יוצרת במומחיות רבה את האווירה והדמות, וכותבת עם תובנה יוצאת דופן אל העולמות המורכבים, ולעתים קרובות מבודדים, שנשים בונות - מגובשים ומועדוניים. גדושים בכללים שלא נאמרו. עינה החדה לדינמיקה של מערכות יחסים נשיות מוצגת כאן כפי שהייתה ברומנים הקודמים שלה: חקירות הבלט התחרותי "ההשתתפות קבוצת מעודדות תחרותית מאוד ב"העז אותי", ועולם ההתעמלות ההיפר-תחרותי האליטה את תדעי אותי. אל דורון דרייב, הדינמיקה התחרותית והבוגדנית הזו מתפתחת בעולם של רישום נקודות בפרברים . האחיות בישוף משתדלות נואשות, ומנסות להיאחז במעמדן בעוד נישואים, חסכונות ותעשיית הרכב האמריקאית קורסים. אבות מעבירה במיומנות את תשומת ליבה משאפתנותם ובגידתם של בני הנוער לגרסה חדה לא פחות, בגיל העמידה, של נושאים אלה כמי שבוחן בקפידה את הסבירות המשפטית בסיפורת, אפילו אני מצאתי את עצמי מבין למחצה את הסכמתן של הדמויות להונאה הזויה שכזו. אבוט מספק בחינה משכנעת מבחינה פסיכולוגית של הסיבות לכך שאנשים, אפילו חכמים, נופלים בפח של תוכניות כאלה. השילוב של פאניקה כלכלית, אפשרויות מוגבלות, חיים של זכאות הולכת ונעלמת - בתוספת מסיבות שיכורות ממש, ממש כיפיות - זהו שילוב משכנע.